D’après une étude publiée dans la revue scientifique PNAS, la partie occidentale de la calotte glaciaire groenlandaise serait sur le point d’atteindre un point de bascule.
Sur la base de reconstructions d’altitude dérivées de carottes de glace, des scientifiques de l’Université de Wisconsin–Madison estiment que l’ouest de la calotte glaciaire du Groenland a perdu sa stabilité en réponse à l’augmentation des températures, qui est deux à trois fois plus rapide en Arctique. Cette perte de stabilité pourrait être due à un processus de rétroaction positive fonte-élévation. Autrement dit, la fonte réduit la hauteur de l’inlandsis, ce qui expose la surface de l’inlandsis à des températures plus élevées, accentuant encore la fonte. Pour rappel, l’inlandsis groenlandais joue un rôle central sur le niveau global de la mer et sur la vitesse de la circulation méridienne de retournement de l’Atlantique, et la fonte en cours est de nature à produire des effets à la fois considérables et dont la temporalité est largement incertaine.
Sources : PNAS.
Cycling Ph.D · Tanguy Sandré 